¿Qué es una Aplicación Web Progresiva (PWA) y por qué es diferente a las demás?

estructura de una aplicación en desktop y móviles

Escrito por:

Angie Quiroz

Cuando quieres obtener una aplicación nueva lo normal es que te dirijas a la tienda de aplicaciones de tu dispositivo y hagas clic en descargar. Pero ¿Qué tal si te enteras que esta no es la única manera de acceder a apps?

Las aplicaciones las hay de distintos tipos. Una de estas son las Aplicaciones web progresivas o PWA ¿Las conoces? Si tu respuesta es no, sigue leyendo este blog. Te enterarás de qué son, cuáles son sus beneficios y en qué se diferencian de otros tipos de apps.

¿Qué es una aplicación web progresiva?

Una aplicación web progresiva (PWA) es un sitio web que se ve y se comporta como una aplicación móvil. Las PWA están diseñadas tomando como base las funciones nativas de los dispositivos móviles, y la forma de acceder a ellas es a través de motores de búsqueda y un navegador. Esto evita que el usuario final tenga que visitar una tienda de aplicaciones, realizar una compra o descargar el software.

El término “Aplicaciones web progresivas” tiene sus orígenes en 2015 por la diseñadora Frances Berriman y Alex Russellel, en ese entonces ingeniero de Google Chrome. Aunque actualmente su popularidad ha aumentado significativamente. De hecho, muchos sitios web de grandes empresas son PWA, por ejemplo: Starbucks, Pinterest, Washingtonpost y Uber. Estas apps se pueden instalar en la pantalla de inicio de los dispositivos y ofrecen una experiencia comparable a las apps nativas.

El objetivo principal de las Aplicaciones web progresivas es precisamente reducir la distinción entre las apps nativas y la web móvil. Para esto usan tecnologías basadas en estándares y se ejecutan en contenedores seguros. Pueden enviar notificaciones push web, trabajar sin conexión y ser accesibles desde la pantalla de inicio, tal como cualquier app que descargamos de una tienda de aplicaciones.

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¿En qué diferencia una PWA a una app?

dos smartphones mostrando una pwa y una aplicación nativa

Las aplicaciones nativas, por lo general se construyen en un lenguaje de programación específico para estas plataformas. Por ejemplo, para las aplicaciones con sistema operativo iOS, sería Swift y para las apps de Android, Java. Si se desea crear una aplicación para estas plataformas, es necesario conocer la tecnología. Y además, si se desea tener una aplicación en todas las plataformas móviles, se deben conocer todas las diferentes tecnologías para cada plataforma, ya que no hay una manera de crear y publicar en todas las tiendas que existen.

Por otro lado, las aplicaciones web progresivas se ejecutan desde un navegador y, una vez guardadas en la pantalla de inicio, funcionan de la misma manera que una aplicación nativa. Tanto que si la PWA funciona muy bien, los usuarios difícilmente sabrán que están usando una aplicación basada en la web.

Ahora, hay algunos aspectos para tener en cuenta sobre las PWA. Si bien los navegadores han adoptado rápidamente la tecnología para que funcionen, todavía existen algunas limitaciones. Por ejemplo, en iOS, se pueden presentar irregularidades para funcionar en Safari y por asuntos como este, se hace complicado obtener la misma experiencia en todas partes.

Beneficios de las Aplicaciones web progresivas

Las aplicaciones web progresivas tienen muchas ventajas y ofrecen múltiples beneficios que quizás desconozcas. Sin embargo, entre todas las razones existe una principal por la que la mayoría las prefieren y es que permiten una mayor participación. Los usuarios que instalan una PWA son sus mayores fans y es más probable que conviertan su uso en ventas o registros de información. Pero esto es solo uno de tantos beneficios. Ahora, es momento de conocer a los demás.

Algunos de los beneficios más destacados de las PWA son:

  • Para obtenerlas los usuarios no tienen que pasar por el proceso de descarga desde una tienda de aplicaciones.
  • Se pueden crear con tecnologías web comunes, suelen ser más económicas de construir y no es necesario entregar grandes cantidades de dinero a Google o Apple.
  • Las PWA son receptivas y funcionan con tamaños de pantalla diferentes.
  • La instalación de una PWA puede conducir a un mayor engagement.
  • Los PWA son fluidos, rápidos y livianos.
  • Trabajan sin conexión.
  • Los PWA se pueden descubrir a través de motores de búsqueda y así llegar a audiencias mucho mayores que las de tiendas de aplicaciones.
  • Se pueden integrar a APIs y otros complementos del navegador.
  • Las PWA retienen o vuelven a cargar su estado cuando el usuario marca o comparte la URL de la aplicación.

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